Catskills Fire Tower Challenge 2024: Overlook Mountain
Der Overlook Mountain markierte die Hälfte unserer Catskills Fire Tower Challenge 2024. Günstig gelegen im historischen Woodstock, führt diese mittelschwere, 7,4 Kilometer lange Rundwanderung auf einen 957 Meter hohen Gipfel. Obwohl der Berg aufgrund seiner Beliebtheit stets in Gesellschaft ist, wirkte der Weg angenehm weitläufig und bot uns oben Momente der Ruhe.
Auf dem Parkplatz bot sich uns der Anblick eines buddhistischen Klosters, dessen bunte Gebetsfahnen im Wind flatterten. Schon beim Start deutete das Eis auf eine besondere Herausforderung im Vergleich zu unseren vorherigen Wanderungen zu den Feuertürmen hin. Einige Mitwanderer kehrten kurzerhand um, unvorbereitet auf die bevorstehenden Hindernisse. Ausgerüstet mit unseren zuverlässigen Steigeisen stapften wir den Pfad hinauf. Zugegeben, der alte Kutschenweg, der den Großteil der Wanderung überführte, begeisterte uns nicht sonderlich und machte die Tour mit seiner eher unspektakulären Landschaft beinahe noch etwas schwieriger.
Unterwegs erwartete einen, wenn man es nicht erwartete, eine interessante Überraschung: ein verlassenes Hotel. Ursprünglich in den 1830er-Jahren erbaut und im Laufe der Jahre mehrfach durch Brände und Wiederaufbauten zerstört, wird es nun langsam von der Natur zurückerobert, sodass nur noch die Betonmauern übrig sind. Es war ein beeindruckender Anblick, und man fragte sich, wie es wohl in seiner Blütezeit ausgesehen haben mochte.
Als wir endlich den Feuerturm erreichten, wurden wir beim Aufstieg von heftigen Winden empfangen. Trotz des Windes war der Panoramablick vom Turm hervorragend und zeigte den rauen Charme der Catskills.
Das Besondere am Overlook-Aussichtsturm, was den meisten anderen Feuertürmen fehlt, ist der Aussichtspunkt, der über einen Seitenweg neben dem Turm erreichbar ist. Normalerweise bietet er einen fantastischen Blick auf das Hudson Valley und den Hudson River, doch leider war die Sicht an dem Tag, als wir dort waren, größtenteils durch dichte Wolken verdeckt.
Beim Abstieg erschwerte der Schneefall die Wanderung zusätzlich, da er vereiste Stellen verdeckte. Dank Microspikes und Wanderstöcken blieb der Abstieg jedoch gut zu bewältigen. Unser Ancash Packable Daypack erwies sich einmal mehr als unverzichtbar: Er verstaute die Stöcke sicher, wenn wir sie nicht brauchten, und ermöglichte einen schnellen Zugriff bei Bedarf.
Obwohl die Wanderung zum Feuerwachturm auf dem Overlook Mountain nicht unsere liebste war, bietet sie großartige Aussichtspunkte und historische Stätten, die es zu entdecken gilt. Je nach Bedingungen kann man die Tour sogar bis zum wunderschönen und ruhigen Echo Lake ausdehnen. Nach der Wanderung kann man sich entspannen und die charmanten Geschäfte und lebhaften Restaurants von Woodstock erkunden.
